剧情简介：描述清朝道光年间后宫斗争的经过,素有港剧金枝欲孽和韩剧大长今中国大陆版之称.
太医院太医鄂硕之女，西林觉罗氏。心地善良，事母至孝，为调查父亲之死而入宫选秀。和景珍、兰轩都是好姐妹。落选之后成为全妃的近身宫女。与全妃的私生子安雪臣相恋，但阴差阳错始终没有在一起。另外大将军荣广海也一直深爱着她。
安雪臣本是当朝皇后钮祜禄·绣心与安聘远之私生子，后来不幸掉入悬崖，众人皆以为其已经死去。谁知多年后安雪臣不但没死，而已另外一种身份回到了宫里。和富察兰轩也有过一段感情，但可惜没有走到最后。安雪臣虽与西林春相爱，但由于宫规阻挠不能在一起，但是他们一直等待着对方，也相信终有一天会再相见。
少年奇才，从很小就能诗善赋，是个多情而不凡的贵公子。全妃的侄子，也是景珍青梅竹马的恋人，因为景珍入宫选秀而分开。后来对心地善良的西林春有了感情。深爱西林春，虽然明知道西林春爱的不是自己，但是还是为她不顾一切，奉献了自己的一生。
蒙军旗博尔济吉特氏蒙古贵族后裔，为了家族前程不得已放弃与广海的感情入宫选秀，成为道光宠妃。虽然身为皇帝妃子，但还是对荣广海旧情难忘，也成为陷害西林春的原因之一。最后幡然醒悟，重拾姐妹之情，在道光驾崩之后，成为贵太妃，在深宫中直至终老。
前期天真无邪，温柔善良，有些傻乎乎的。后期因经历太多，再也不相信世间任何情感。本为当选秀女中最有可能成为皇帝妃嫔的秀女，但是却因为景珍的陷害，全妃的打压，不得已被打入冷宫，后为道光生下一子离开皇宫。视安雪臣为精神支柱，敌对西林春，最终为了自己的儿子被暗恋自己的毓泰射杀。
贪慕荣华富贵又渴望真挚的爱情，本是宫里最得宠的妃子，唯一能与之抗行的就是全妃。两人在后宫里斗得你死我来，见面互不顺眼。后来祥嫔娘娘和宫外的戏子相爱，并珠胎暗结。皇上发现以后龙颜大怒，下令杀死二人。无奈之下两人投河自尽，双双毙命。
沈吟秋本是唱戏班班主的女儿，随着唱戏班来到宫中唱戏。谁知偶遇穿着便服的皇帝，并拉下一条手帕，被皇后找到并封为贵人，但是沈吟秋一直深深爱着安雪臣。后来祥嫔娘娘与戏班中的男子偷情，东窗事发，皇上未防止事情被泄露出去，杀死整个戏班。沈吟秋为了报仇，在侍寝时刺杀皇上，结果未遂，自杀。
孝全成皇后钮祜禄氏，道光帝继位后的第二任皇后，安雪臣及四阿哥奕詝生母，手中握有代章凤印管理后宫之权，深得道光宠爱。在后宫地位一时无两，痛恶鸦片，利用自身权利禁烟，为民造福。但此举引来皇太后钮祜禄氏的仇视，并先后扶持祥嫔、景珍与之对抗。后因安雪臣为其子之事被皇太后知道，为保皇家颜面，被赐死，香消玉殒。
全妃的贴身宫女，后来喜欢荣广海，荣广海在一次阿哥打猎后，想让皇上赐婚，娶西林春，但因为临时出事，为了给自己台阶下，娶了香穗。新婚之后，一直活在西林春的阴影之下，但是最后还是释怀了，尊重丈夫的决定。
叶赫那拉氏，即后来的慈禧，西林春继父惠征的女儿，欺善怕恶，颇有心计，对于平民微服的四阿哥不屑一顾，在得知其阿哥身份后百般讨好，被全妃看穿心思，贬至辛者库，为报仇，害死四阿哥与宝琴所生之子，揭发全妃与安雪臣的关系后，逃出宫去，四阿哥登基后，再度进宫成为贵人，生一子即是后来的同治皇帝。
清宣宗道光皇帝，一生为大清励精图治，厌恶鸦片，痛恨欺骗。与全妃为少时夫妻，林清之乱全妃为救己失踪，所以在登基寻回全妃后，对其很是宠爱与信任。无视后宫波涛汹涌，掌控不了朝堂群臣勾结，挡不住英夷鸦片进清。最终得知诸多真相之后，心力交瘁，驾崩。
四阿哥，道光与全妃所生之子，排序第四，又因前三子皆早夭，所以成为了名副其实的长子。渴望自由，心思单纯，自小被全妃严厉管教寄予厚望，但资质平庸，不善骑射。与杏儿有着一段纠缠不清的恋情，初遇杏儿的时候仿佛看见一缕久违的阳光，为此不惜险与母亲反目，在全妃的安排下，终登大位。
嘉庆帝继后，道光帝养母。当年嘉庆驾崩后，立主道光继位，道光念及养育提携之恩，成为太后，故母慈子孝。多年烟瘾难断，全妃却提倡禁烟，本来太后与祥嫔一起对付全妃，祥嫔因私情被揭而被杀后，决定扶植景珍上位，后被揭发吸食鸦片而彻底失去道光信任，在得知全妃与安雪臣的母子关系后，当即赐死全妃，以抱私怨。
四阿哥，咸丰帝，喜欢杏儿
戏子，祥嫔入宫前的恋人
总管太监
西林春的母亲，杏儿继母
户部侍郎，景珍父亲
穆彰阿手下之子，杏儿好友，喜欢兰轩
全妃贴身宫女，后成为四阿哥福晋
抱月楼头牌
中堂大人，三朝元老
戏班班主，沈吟秋父亲
西林春父亲
青年道光
青年全妃
